الصين ليست الاتحاد السوفيتي. هذه هي المشكلة.
إطار الحرب الباردة يقول إن الصين هي الاتحاد السوفيتي. البيانات تقول إن الصين أكبر وأكثر اندماجًا وتقدمًا تقنيًا وتعقيدًا ديموغرافيًا مما كان عليه الاتحاد السوفيتي في أي وقت مضى. الإطار هو مرساة. يمنع الولايات المتحدة من رؤية المشكلة بوضوح. والمشكلة ليست أن الصين هي الاتحاد السوفيتي. المشكلة هي أن الولايات المتحدة تنجرف نحو الدور السوفيتي.
في عام 1980، كان الناتج المحلي الإجمالي للاتحاد السوفيتي حوالي 2.7 تريليون دولار بدولارات اليوم. كان الناتج المحلي الإجمالي للصين في عام 2024 حوالي 18.7 تريليون دولار. بلغت حصة الاتحاد السوفيتي من الناتج المحلي الإجمالي العالمي ذروتها عند حوالي 12%. حصة الصين حوالي 19%. كان عدد سكان الاتحاد السوفيتي 290 مليون نسمة. وعدد سكان الصين 1.4 مليار نسمة. كان الاتحاد السوفيتي قوة إقليمية بمدى عسكري عالمي. الصين قوة عالمية بمدى اقتصادي عالمي.
يعامل إطار الحرب الباردة هذه الاختلافات على أنها اختلافات في الدرجة. لكنها اختلافات في النوع. دولة يبلغ عدد سكانها 1.4 مليار نسمة ولديها أكبر قاعدة تصنيع في العالم، وأكبر شبكة تجارية في العالم، وأسرع نظام بيئي للبحث والتطوير نموًا في العالم ليست مجرد نسخة أكبر من الاتحاد السوفيتي. إنها فئة مختلفة من التحدي.
المرساة هي أخطر إطار لأنه يحدد الإطارات الأربعة اللاحقة. إذا كانت الصين هي الاتحاد السوفيتي، فإن النظام الأمريكي مرن والنظام الصيني جامد. إذا كانت الصين هي الاتحاد السوفيتي، فإن سباق الذكاء الاصطناعي هو سباق فضاء. إذا كانت الصين هي الاتحاد السوفيتي، فإن القيادة الأمريكية ديناميكية والقيادة الصينية شيخوخية. إذا كانت الصين هي الاتحاد السوفيتي، فإن الاحتواء ينجح. كل مقال لاحق في هذه السلسلة يختبر أحد هذه الافتراضات. والبيانات تكسر كل واحد منها.
كان الاتحاد السوفيتي قوة مغلقة ومتراجعة. الصين قوة مفتوحة وصاعدة.
كانت نسبة تجارة السلع إلى الناتج المحلي الإجمالي في الاتحاد السوفيتي أقل من 10% طوال الحرب الباردة. بلغت ذروتها في الصين عند حوالي 62% في عام 2006 ولا تزال فوق 30% في عام 2024. كانت حصة الاتحاد السوفيتي من الصادرات العالمية حوالي 4%، مدفوعة بالنفط والغاز. الصين هي أكبر شريك تجاري لأكثر من 120 دولة. كان الاتحاد السوفيتي معزولًا اقتصاديًا بفعل التصميم. الصين مندمجة اقتصاديًا بفعل التصميم.
كان إنفاق الاتحاد السوفيتي على البحث والتطوير مركزًا في المجالين العسكري والفضائي. أنتج فيزيائيين نظريين ممتازين. لكنه لم ينتج صناعة أشباه موصلات. ارتفع إنفاق الصين على البحث والتطوير من 0.56% من الناتج المحلي الإجمالي في عام 1996 إلى 2.68% في عام 2024. وهي أكبر مودع لبراءات الاختراع في العالم. وتتصدر المنشورات العلمية. وتهيمن في مجالات السيارات الكهربائية والطائرات بدون طيار والطاقة الشمسية الكهروضوئية والبطاريات. كان الاتحاد السوفيتي متخلفًا تقنيًا. والصين منافس تقني.
كان سكان الاتحاد السوفيتي راكدين وشائخين. وسكان الصين يتناقصون ويشيخون بوتيرة أسرع. لكن معدل التحضر في الصين يبلغ 65% وهو في ارتفاع. ويبلغ عدد سكانها العائم 376 مليون نسمة. وخط أنابيب خريجي العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات يبلغ 3.5 مليون سنويًا. كان الاتحاد السوفيتي منهكًا ديموغرافيًا. والصين تعاني من ضغوط ديموغرافية لكنها لا تزال تحشد.
المرساة ليست خاطئة تحليليًا فحسب. إنها خطيرة استراتيجيًا.
يقول إطار الحرب الباردة إن الولايات المتحدة هي النظام الديناميكي التكيفي المفتوح وأن الخصم هو النظام الجامد المنغلق المتراجع. تشير البيانات إلى أن التخصيص معكوس. الميزانية الفيدرالية الأمريكية تلتهمها الاستحقاقات ومدفوعات الفائدة. مسار البحث والتطوير الأمريكي أكثر استواءً من نظيره الصيني. انخفض معدل الهجرة الداخلية في الولايات المتحدة من 20% في عام 1985 إلى حوالي 12% في عام 2024. السياسة التجارية الأمريكية تتجه نحو انغلاق أكبر، لا انفتاح. القيادة الأمريكية أكبر سنًا وأبطأ تداولًا وأكثر تدريبًا قانونيًا من القيادة الصينية.
المرساة تمنع الولايات المتحدة من رؤية أي من هذا. إنها تفترض أن المشكلة في الجانب الآخر. البيانات تقول إن المشكلة تتزايد في هذا الجانب.
المصادر: World Bank WDI; IMF World Economic Outlook; WTO; WIPO; NSF Science and Engineering Indicators; CBO Historical Budget Data; US Census Bureau; China NBS; China Vitae; Brookings Institution.
